Les rencontres avec quelques Arméniens de Nice bien connus et les paroles échangées conduisent à quelques réflexions sur le phénomène d’immigration, c’est-à-dire le déplacement d’une partie de population d’un pays vers un autre.

Je parlerai donc ici des Arméniens, avec l’idée que ce qui se dit pour eux peut être vrai pour d’autres.

A l’origine il y a le malheur. Ce peut être la misère, comme ce fut le cas pour mes ancêtres Calabrais. Ce peut être les persécutions, comme les ont subies des Italiens du temps de Mussolini. La persécution peut conduire au massacre comme cela est arrivé aux Arméniens.

Passons sur les conditions du "voyage" qui ne sont généralement pas celles d’une croisière de luxe et qui ne sont pas exemptes de souffrances et de dangers…

Et venons en tout de suite à l’arrivée en pays étranger, arrivée qui n’est jamais appréciée par les autochtones. Il n’est pas possible de trouver d’exception à la règle. Il suffit de penser à l’accueil des Espagnols chassés par le régime de Franco, Espagnols qui étaient pourtant républicains comme nous. Il suffit de se remémorer nos réactions à l’arrivée des Français d’Algérie qui cependant étaient blancs, en majeure partie chrétiens et, bien entendu… français ! Alors naissent les surnoms collectifs, la méfiance, l’hostilité issus de la pensée : "Ils viennent nous prendre le travail et le pain."

L’effet de cette hostilité retentit dans l’esprit des immigrés, d’autant plus que l’arrachement au pays a été plus douloureux, d’autant plus que le repérage des étrangers est rendu plus aisé par les autochtones en raison d’une différence de couleur de peau ou de langue ou des coutumes des immigrés.

Comment ces rapports vont-ils évoluer ? La réponse n’apparaîtra pas tout de suite, dès la première génération. Les premiers arrivés vont trouver, quand ils les trouvent, des emplois très subalternes. Tout va se jouer au moment de l’arrivée sur le marché du travail de la deuxième génération. Alors, une seule condition prévaut. Que le pays d’accueil se trouve dans une situation économique favorable, capable d’offrir du travail, l’école contribuant à la réduction de différences comme la langue, et la fusion progresse. Il en a été ainsi des Italiens, des Polonais, des Arméniens, d’autres encore, de tous ces gens qui se sont fondus dans la masse des Français, non pas parce qu’ils étaient blancs et chrétiens, mais parce qu’ils avaient trouvé du travail.

Cette réussite encore plus accusée avec la troisième génération permet, sans soulever l’hostilité des autochtones, de conserver usages, culture, langue même.

C’est le cas des Arméniens que j’ai rencontrés qui se sentent Français, Arméniens et Niçois.