Numéro 183 – octobre 2008

Moulins

A huile, à farine, à fer, à drap... la diversité, la tradition et les techniques de production locale des moulins du comté niçois, voici ce que le Sourgentin vous propose dans ce numéro 183.

>> Editorial

Héritier des systèmes de pilage manuel du néolithique, le principe du moulin est connu depuis l’Antiquité. Les premiers moulins, moulins à sang, sont actionnés par la force physique animale ou humaine (esclaves ou… femmes !), et ce jusqu’au Moyen Âge.

L’utilisation de la force naturelle de l’eau et bien plus tard du vent, libère l’humanité d’un travail harassant.

Dans le Comté, on trouve presque exclusivement des moulins à eau, car les vents y sont plus capricieux qu’en Provence. Ce type de moulin, probable invention du bassin oriental de la Méditerranée, est d’abord destiné au broyage des grains (blé, sarrasin, seigle…) puis des fruits (noix, olives). Mais la roue du moulin n’actionne pas que des meules. La scierie, la batterie de maillets du moulin à foulons qui malaxe les fibres des tissus (lin, chanvre et laine), le martinet qui aide au travail des métaux (meule, forge, marteau-pilon) utilisent aussi la force hydraulique

Jusqu’à l’invention de la machine de Watt, l’industrie tout entière sera mue par le moulin à eau.

Pour fonctionner, il utilise l’eau courante des chutes ou celle des canaux d’amenée. Énergie renouvelable avant l’heure, l’eau est rendue à la rivière après utilisation…

S’il existe encore de nombreux moulins à huile en service dans les Alpes-Maritimes, presque tous les autres ont disparu ou ont changé de destination.

C’est à une visite de ces moulins, lieux de mémoire ou lieux de travail, que le Sourgentin invite ses lecteurs.

Michèle Rosso
Dominique Rocca
Raoul Nathiez

Eritié dei diferent sistema de pistage à la man dòu Neouliticou, lou prencipi dei moulin es counouissut despì l'Antiquità. Lu proumié, lu moulin à sanc, es la fouorça muscoulara dei bestia, dei esclava o... dei frema, que li mete en mouvimen, e acò, fin à l'Age Mejan.

L'emplec de la fouorça naturala de l'aiga e, ben pu tardi, dòu vent, libèra l'umanità d'un travalh estraissinant.

En la Countea s'atrovon esquasi que de moulin à aiga, lu vent li essent mai capricious qu'en Prouvença. Aquela categouria de moulin qu'an deugut pilhà naissença en la partida mediteranenca dòu Levant, es en proumié destinada au moulinage dei gran ( blà, saraïn, segue), pi dei frucha ( nouòé, òuliva). Ma li roda noun aciounon pas que de peira de moulin. Li segaria, li bateria de massola dei paraire (o paradou) que reventouolon li fibra de lin, cànebe, lana, lu martinet que ajudon au travalh dei metal en li forgia si siervon finda elu de la fouorça de l'aiga.

Fin à l'invencioun de la machina de Watt, touta l'industria utiliserà lou moulin à aiga que virerà mé l'aiga dei ribièra e dei tourent, o aquela dei beal. Proumièra energia que si pòu recuperà l'aiga es renduda à la ribièra après avé servit.

Se esiston encà tantu "defici"(1) encà en servici en lou nouostre despartamen, esquasi toui lu autre moulin soun despareissut o an cambiat d'usança. Es à una virada en toui aquelu moulin, luèc de memoria o luèc de travalh, que Lou Sourgentin envida lu sieu letour.

(1) En la Countea lou defici es lou moulin à oli.